ماده اولیه صنعت فولاد سازی سنگ معدن آهن است که با متناسب با افزایش تقاضا در صنعت فولاد می بایستی منابع این ماده معدنی به سرعت مورد اکتشاف و فرآوری قرار گیرند. در زمینه اکتشاف و فرآوری منابع سنگ آهن نظیر مگنتیت، هماتیت و دیگر منابع ارزشمند اخیرا پیشرفت های قابل توجهی صورت گرفته است. در مبحث اکتشافات مواد معدنی استفاده از روش های جدید نظیر روش های مبتنی بر هوش مصنوعی و تحلیل هوشمند داده های به دست آمده مورد توجه قرار گرفته اند و این روش ها می توانند در اکتشاف و ارزیابی ذخایر با دقت و صحت بیشتری نسبت به قبل عمل نمایند. جهت افزایش عیار عناصر موجود در منابع معدنی اکتشاف شده باید از روش های مرسوم و نوین در این زمینه مورد فرآوری قرار گیرند. در سالیان گذشته منابع معدنی با عیار بالا مورد استفاده قرار گرفته اند. در حال حاضر صنعت بر منابع کم عیار که قبلا کمتر مورد توجه قرار گرفته اند متمرکز شده است. این منابع دارای پیچیدگی های فرایندی استحصال عناصر می باشند که می بایستی متناسب با هر کدام روش های جدیدی در این زمینه توسعه داده شوند. بر همین اساس این کارگروه در پژوهشکده فولاد در مسیر اکتشافات منابع معدنی مورد استفاده در صنعت و هم چنین استحصال عناصر مورد نیاز آن با استفاده از روش های به روز شده جهت اکتشافات و فرآوری مواد معدنی برای تولید مواد اولیه در صنعت فعالیت می کند.